ふとした疑問。「先祖」と「祖先」って何が違うの？調べてみたらスッキリ！

ネットの記事を読んでいたら「先祖」と「祖先」の違いについて書かれたものがありました。
確かに、正しく定義を説明できますか？と聞かれた、回答できるかどうか怪しいですね。

両方とも、自分よりも昔の人だというイメージがあります。
”私のご先祖様”はという使い方をするから、ご先祖様＝直系の昔の人なのかとは思うのですが、祖先の定義は？と言われると悩んでしまいました。
”私たちの祖先”はサルだったと言ったりするので、直系の人よりも広い概念だとは思うのですが、うまく説明できないなと感じたところです。

記事を読んでわかったのは

• 「祖先」：自分より前に生きた人を広く指す言葉。家系に限らず使える。
• 「先祖」：「祖先」と同じく自分の前の世代の人を指すが、主に自分の家系内に限定される。

「祖先」は広く「先に生きた人たち」、「先祖」は自分の家系に属する先人たちを指すという点で、使い方に違いがあるそうです。

漠然とイメージはしていたものの、きちんと定義づけて説明するって難しいな～って思ったところです。